Probleme mit den Dichtringen sowie die Gefahr einer Versprödung des Gummis bei niederen Temperaturen waren der Nasa und dem Booster-Hersteller Morton Thiokol seit Jahren bekannt. (Quelle: Die Zeit 1986)
In aufkohlenden Atmosphären, z.B. bei der Äthylenproduktion in Crackrohren, kommt es zur Kohlenstoffaufnahme in das Material und Versprödung und Rißbildung durch Karbidausscheidungen (Abbildung). (Quelle: bmb+f Forschungslandkarte Deutschland 1998)
Ein 1994 abgeschlossenes Gutachten der Gruppe Ökologie wies nach, daß Materialermüdung und Versprödung erheblich weiter fortgeschritten waren als bis dahin angenommen. (Quelle: Junge Welt 2000)